Séculos, Décadas... e anos zero...

Existe um problema crónico na sociedade portuguesa em relação à definição de século e de década. Bem, não tanto em relação à sua definição, mas em relação à sua relação com os anos civis.

Comecemos pela definição:

• Século: período de cem anos;
• Década: período de dez anos;

É evidente que o calendário actual não existiu assim desde sempre. Os anos não foram todos seguidos, tivemos anos com mais dias, anos com menos dias, e mais confusões várias. Mas é suposto, quando se falam de séculos ou décadas, que se ignorem esses pormenores, e se considere que o calendário começou no primeiro dia de Janeiro do ano 1, e que seguiu por aí fora até aos dias de hoje.

Assim sendo, o ano 1 terminou a 31 de Dezembro do ano 1, dando início ao ano 2, com o dia 1 de Janeiro do ano 2. Ou seja, neste dia comemorou-se (bem, falamos teoricamente, evidentemente) o término do primeiro ano. Continuando o passar do tempo, no dia 1 de Janeiro do ano 3 celebrou-se a passagem de dois anos.

Porque não têm todo o tempo do mundo para ler este post ano por ano, já devem ter reparado que no dia 1 de Janeiro do ano n se comemora a completude de n-1 anos. Então, no dia 1 de Janeiro do ano 10 comemora-se a completude de 9 anos. Ou seja, o último dia da primeira década do calendário gregoriano (que é o calendário que usamos actualmente) foi o dia 31 de Dezembro do ano 10.

O primeiro dia da segunda década foi o 1 de Janeiro do ano 11.

Torna-se simples (espero eu) de perceber, pelo que acima foi descrito, que a passagem de década é comemorada do dia 31 de Dezembro de um ano múltiplo de 10 (como 2000 ou 2010) para o dia 1 de Janeiro do ano seguinte (ou seja, 2001 ou 2011).

Dada esta explicação já devem ter percebido que a RTP meteu, de novo, a pata na poça, dizendo que um par de gémeos nasceu em décadas diferentes.

E porquê, de novo? Porque já na passagem de século tivemos centenas de notícias a relatar a passagem de século do ano 1999 para o ano 2000. Felizmente, ou não, voltaram a comemorar a passagem de século do ano 2000 para o ano 2001 (o que é correcto). Mas não foi suficiente para aprenderem.

Eu lembro-me de ter aprendido na primária que para calcular o século de determinado ano se pegam nos dois primeiros dígitos (por exemplo, para 2009, pegar no número 20) e somar-lhe um (ou seja, 21). De acordo com esta regra, o ano 2000 pertenceria ao século XXI. Mas tal não é verdade, porque também na escola primária, me preveniram de que esta fórmula tem uma excepção! Os anos múltiplos de 100, que pertencem ao século anterior.

Só é pena que os jornalistas da RTP tenham prestado tão pouca atenção aos seus professores na escola primária...